Nel convento delle Celle di Cortona, durante dei lavori di restauro, due muratori scoprono un antico manoscritto murato da secoli: è una copia perduta della Vita Prima di frate Tommaso da Celano, la prima biografia di san Francesco, nascosta per sfuggire alla distruzione. Da quella scoperta si apre un viaggio nel tempo, verso le origini di una delle figure più luminose e rivoluzionarie della storia cristiana.

In un Medioevo lacerato da guerre e ambizioni, un giovane mercante di Assisi sogna la gloria delle armi e l’ebbrezza delle feste. Si chiama Francesco Bernardone, figlio di un ricco commerciante di stoffe, amante della musica, della poesia e della libertà. Ma un incontro con un lebbroso e la voce del crocifisso di San Damiano cambiano per sempre la sua vita.

Francesco rinuncia a tutto: al denaro, alla famiglia, alla sua stessa identità. Diventa il povero di Dio, fratello del sole, del vento e delle creature. Attorno a lui si raccoglie una comunità di uomini e donne che scelgono la semplicità evangelica come via di gioia.

Il romanzo attraversa gli anni della sua predicazione e della sua umanissima trasformazione: il dialogo con il sultano d’Egitto, l’amicizia con Chiara, l’approvazione della Regola, fino alla notte mistica della Verna e al canto struggente del Cantico di frate Sole.

Uomo di fuoco e di tenerezza, Francesco è il folle che osa sfidare il potere, la ricchezza e persino la paura della morte. Abbraccia la povertà come sposa, canta la vita anche nel dolore e chiama “sorella” la morte.

Attraverso una scrittura limpida e visionaria, il romanzo Francesco: il racconto del folle di Dio intreccia il presente e il passato in un’unica narrazione, restituendo la voce di un uomo che, otto secoli dopo, continua a parlare al cuore di chi cerca libertà, verità e amore assoluto.